Hoe kan je storytelling succesvol inzetten voor een klein bedrijf?

Posted by reneboonstra on 27 december 2012 · 22 reacties 

Ondernemingen, of ze nu groot of klein zijn, moeten opeens sociaal communiceren. Transparantie en service zijn de nieuwe manieren geworden om je te onderscheiden van de concurrentie. Waar bedrijven vroeger nog weleens weg konden komen met het verkopen van gebakken lucht is er nu de kritisch facebookende en twitterende consument die continu over je schouders meekijkt en zelfs mee wil beslissen. Gevraagd en ongevraagd geeft het publiek advies en wil het betrokken worden bij alle facetten van productie en dienstverlening. Er is geen ontkomen meer aan. Doe je het niet dan loop je het risico bij de minste of geringste misstap publiekelijk online aan de schandpaal te worden genageld.

Internet is het synoniem geworden voor een gigantisch vergrootglas waar je niet van weg kan lopen. Als ondernemer moet je ervoor zorgen dat het online uitvergroten van je activiteiten gunstig uitpakt. Daarvoor zal je dus oprecht en zo authentiek mogelijk moeten laten zien wat je doet en je klanten de best mogelijke redenen geven om zaken met je te doen. Dat geeft nogal een verandering ten opzichte van de traditionele marketingcommunicatie technieken die we over het algemeen gewend zijn.

Hoe kan je nu continu een consistent verhaal blijven vertellen waarmee je succes boekt? Wat is nu de zin van nieuwe communicatietechnieken als conversatiemanagement, content strategie en storytelling voor een gemiddelde ondernemer? Aan de hand van een case-study van een kleine haarsnijder en barbier in Rotterdam zal ik in deze blog een uitleg geven waarom iedere onderneming, groot of klein, baat kan hebben bij het effectief toepassen van storytelling.

Terug in de tijd
We gaan terug in de tijd. Om precies te zijn naar het Amerika van de jaren 50 in de vorige eeuw. Rock and roll zag het levenslicht, het leven was een stuk trager en we namen nog eens de tijd voor de dagelijkse dingen. Daarnaast was de maatschappij ook nog eens wat minder feministisch ingesteld als vandaag de dag. Mannen mochten nog mannen zijn en hadden nog hun eigen plekken en gewoontes. Zo was een bezoekje aan de kapper niet iets wat je even tussendoor deed. Je nam daar de tijd voor. De barbershop was de plek waar je even met je maten onder elkaar was en eens rustig de mannenzaken des levens kon bespreken.

Schorem: een echte mannenkapper
Onder de naam Schorem bestaat er weer een authentieke “echte mannenkapper” in Rotterdam waar je onder het genot van een goed glas whisky terecht kan voor een uitgebreide knip- en scheerbeurt zonder last te hebben van bemoeizuchtig vrouwvolk.

Foto: Jelle Mollema Fotografie

Schorem is dan ook zeer duidelijk in zijn propositie zoals hieronder valt te lezen:

Eindelijk is het zover, Leen en Bertus openen de deuren van de enige vrouwvrije zone in Rotterdam. Dames, we zijn gek op jullie, maar wij zijn van mening dat elke man recht heeft op een plek waar hij even man kan zijn, en daarom hebben wij besloten het oude ambacht van barbier nieuw leven in te blazen. Geen gezeik, knippen en scheren! Stap terug in de tijd, stap binnen bij Schorem Haarsnijder en Barbier! Wij werken ZONDER afspraak!

Ze doen precies wat beloven. Een humoristisch bord laat zien dat mannen en honden welkom zijn, maar vrouwen absoluut niet.

De succesfactoren van Schorem
Hieronder een opsomming van de belangrijkste punten waarom Schorem zo succesvol is:

• Schorem richt zich volledig op de behoeften van de klanten
• Schorem is een beleving
• Schorem is een consistente ervaring
• Schorem is een consistent verteld verhaal

Schorem richt zich volledig op de behoeften van de klanten
Daarmee komen we aan bij een belangrijke regel. Maakt een bedrijf volledig zijn belofte waar en doet het wat het zegt? Kortom is men volledig gericht op de behoeften van de klant.

Alle bedrijven die hier niet aan voldoen zijn bezig met een kunstje. Als je niet oprecht en transparant doet waar je voor staat dan ontbreken oprechtheid en authenticiteit. Klanten prikken daar op den duur doorheen. Schorem richt zich volledig op de mannelijke klanten. Klanten zijn gasten zoals ze in het onderstaande filmpje uitleggen.

Schorem is een beleving
Alle uitingen (touch points) van Schorem zijn consistent. Zowel online op de website als offline in de shop ademt het design de sfeer uit van de jaren 50. Deze vorm van referentiële authenticiteit is tot in de puntjes uitgewerkt. Door de aanwezigheid van vele historische attributen (met name originele kappersstoelen uit de tijd van weleer) lijkt het alsof je letterlijk de tijd van de fifties binnenstapt. Het enige verschil is dat de heren behoorlijk zijn getatoeëerd. Dit is dan ook meteen het bewijs dat ze allen de hedendaagse rockabilly subcultuur daadwerkelijk naleven.

Maar niet alleen design speelt een belangrijke rol. Ook het gedrag is van groot belang. De klanten worden behandeld als gasten. Wanneer je de vele filmpjes bekijkt die online staan dan constateer je een zeer prettige sfeer in de shop. Niet alleen de manier waarop er de tijd wordt genomen om de klanten te knippen en te scheren, maar ook de extra verzorging. Zo is het niet ongewoon dat klanten een goed glas whisky na hun knipbeurt krijgen geserveerd.

Foto: Jelle Mollema Fotografie

Schorem is een consistente ervaring
Bij Schorem moet je niet aankomen voor leuk permanentje. Je hebt de keuze uit een aantal standaard klassieke jaren 50 kapsels (je kunt zelfs een poster op de website bestellen genaamd: “Barbershop Classics” waarop deze kapsels zijn afgebeeld).

Schorem is een consistent verteld verhaal
Transmediaal gezien is het een verhaal wat consistent wordt verteld over meerdere platformen waarbij er verschillende aanknopingspunten zijn om te participeren. In het onderstaande schema staan de voornaamste kanalen omschreven.

De contentstrategie van Schorem
Schorem heeft een uitstekende contentstrategie. De content is uitstekend vanwege het feit dat het grootste deel conversatiewaardig is. Voor zijn boek de Conversation Company heeft Steven van Bellechem onderzoek gedaan naar wat nu eigenlijk conversatiewaardige content is. Wat delen mensen online en waar praten ze over? Schorem scoort vooral op content m.b.t. ervaringen van klanten, lifestyle en verhalen van medewerkers. Hieronder een korte analyse van de belangrijkste content van het bedrijf:

• Online content
• Offline content
• Merchandise
• Conversaties

Online content
Wanneer je de term “Schorem” op Google intikt krijg je een grote hoeveelheid verwijzingen naar artikelen en video content gerelateerd aan het bedrijf. Dat is bijzonder omdat Schorem een algemeen gebruikt woord is om “onbeschofte mensen” mee aan te duiden. Er zijn veel recensies te vinden en vooral de filmpjes zijn de moeite waard om te bekijken. Nog indrukwekkender is de Facebookpagina. Niet alleen vanwege het hoge aantal likes (meer dan 18.000 bij het schrijven van deze blog), maar vooral de foto’s zijn bijzonder. Er is een prachtige mix van smaakvolle zwart wit reportages, vintage foto’s en humoristische beelden te vinden. De content vertelt niet alleen een verhaal, de content is het verhaal.

Zwart-Wit Foto’s: Jelle Mollema Fotografie

Offline content
Naast de online content is het concept in diverse tijdschriften besproken. Hierbij gaat het om lifestyle bladen als BLVD Man en Playboy.

Merchandise
Op de site is een webshop geïntegreerd waar een aantal producten zijn te verkrijgen. Bijzonder is vooral het t-shirt bedoeld voor de vrouwelijke fans waarop twee getatoeëerde handen zijn te zien die de borsten lijken vast te pakken van de draagster. Het t-shirt is natuurlijk een vette humoristische knipoog naar de uitsluitend mannelijke klandizie van de kapper. De fancultuur van Schorem is zo sterk dat de (eveneens vaak getatoeëerde) dames zich maar wat graag laten fotograferen in het t-shirt.Dit levert weer relevante content op. De Facebookpagina heeft zelfs een fotoalbum genaamd The Boob Files waarin alle foto’s zijn te zien.

Conversaties
Wanneer je de conversaties op de Facebookpagina bekijkt merk je een enorme positieve betrokkenheid bij het merk. Vanuit het principe van merkidentificatie zijn de fans continu bezig met het uitdragen van de waarden van Schorem. De community is open zonder hiërarchie. Er is sprake van regelmatige participatie van de barbiers, maar het blijft onopvallend. Conversaties beperken zich niet alleen van wat er zich in de shop afspeelt. Naast de reacties van klanten en fans staan er ook regelmatig berichten op over de reizen van de heren naar Amerika waar ze andere barbershops bezoeken.

Storytelling
In hoeverre kan je het concept van Schorem als storytelling beschouwen? Is er hier sprake van een nauwkeurig opgebouwd verhaal of een slim uitgewerkt concept? Wanneer we puur vanuit een aantal noodzakelijke ingrediënten voor een verhaal kijken dan zouden we er een wat zaken uit kunnen halen. Hieronder een korte analyse hoe je Schorem zou kunnen beschouwen als storytelling:

• Karakters
• Setting
• Conflict
• Plot
• Thema

Karakters
Een goed verhaal heeft altijd één of meerdere karakters nodig. Bij Schorem kan je stellen dat de kappers naast hun professionaliteit ook een bepaalde rol spelen met sterke verwijzingen naar films en het verleden. Dit komt naar voren in de manier waarop zij staan afgebeeld op de site en hoe ze converseren via de Facebookpagina.

Foto’s: Jelle Mollema Fotografie

Setting
Setting heeft te maken met de tijd en plaats van het verhaal. In dit geval de barbershop. De duidelijke referentiële authenticiteit met verwijzingen naar de fifties is van invloed op de beleving van de klanten.

Conflict
Een goed verhaal heeft een conflict wat de actie stuurt. In het geval van Schorem is er niet direct een heel herkenbaar centraal conflict. Hooguit zijn er kleine (sub)conflicten te herkennen in de verhalen en conversaties op de facebookpagina. Je kunt wel stellen dat er middels sterke visuele content gespeeld wordt met een gesuggereerde misdadige uitstraling.

Foto: Jelle Mollema Fotografie

Plot
Eerdere elementen in een verhaal leiden uiteindelijk tot een plot (wat er gebeurt). Dit is ook uit meerdere zaken opgebouwd. Wat je kan vaststellen is dat de uiteindelijke (fysieke) experience voldoet aan de elementen zoals deze binnen alle touch points zijn gepresenteerd. De ervaring is overal identiek (online en offline). Ofwel, het uiteindelijke bezoek aan de shop is min of meer te beschouwen als een plot ter afsluiting van het verhaal.

Thema
Schorem is een sprong terug in de tijd. Knippen en scheren is daarbij een experience. De toegevoegde waarde zit in de hele sfeer eromheen.

Conclusie
De manier waarop een kleine onderneming zoals Schorem zich presenteert bewijst dat storytelling geen ingewikkeld proces is. Door op een slimme manier om te gaan met mediakanalen en daarnaast ook vooral zichzelf te blijven is het bedrijf in staat om een grote schare fans aan zich te binden. Schorem een mooi en sterk gepositioneerd concept wat voldoet aan een behoefte. De kracht zit echter in de toegevoegde waarde in de vorm van de beleving die zij weten te bieden. Door vanuit een oprechte passie een bedrijf op te bouwen waar op alle vlakken authentieke elementen in zijn verwerkt is Schorem een succes geworden. Dit bewijst dat storytelling echt goed werkt wanneer het daadwerkelijk in het DNA van je onderneming gaat zitten. Wanneer het teveel is ingezet als een marketingtool dan zal het publiek er snel doorheen prikken.

Filed under Storytelling, Transmedia · Tagged with authenticiteit, branding, Facebook, fancultuur, participatie, participatiecultuur, schorem, social media, storytelling, transmedia, user generated content